Romania

Die rumänische Fußballnationalmannschaft galt in den 1990ern als eine der stärksten Mannschaften Europas. Obwohl Rumänien bereits an den ersten drei Weltmeisterschaften (1930, 1934, 1938) teilgenommen hatte, konnte es erst in den 1990ern international für Aufsehen sorgen. Insbesondere Rumäniens Fußballer des Jahrhunderts Gheorghe Hagi war für den Leistungsanstieg der Nationalmannschaft verantwortlich. Mit ihm als Spielmacher konnte diese sich dreimal in Folge für die Weltmeisterschaft (1990, 1994, 1998) und zweimal für die Europameisterschaft (1996, 2000) qualifizieren. Bei der WM 1994 gelang den Rumänen der Einzug ins Viertelfinale, durch einen Sieg über Argentinien, allerdings wurden sie im Viertelfinale von Schweden nach einem Elfmeterschießen geschlagen. Mit einem Platzverweis für Gheorghe Hagi im Viertelfinale der EM 2000 endete die erfolgreiche Zeit der Nationalmannschaft, die für ein paar Jahre zurück ins Mittelmaß fiel. Bei der Qualifikation zur Europameisterschaft 2004 scheiterte sie nur knapp an Norwegen und Dänemark, trotz ihrer Stars Cristian Chivu und Adrian Mutu . Dieses Scheitern konnte jedoch mit einem unglaublichen 5:1 in einem Freundschaftsspiel gegen Deutschland wettgemacht werden, in dem bei konsequenterer Chancenverwertung noch ein weitaus höherer Sieg möglich gewesen wäre. Auch die Qualifikation zur WM 2006 glückte nicht. Für die EM 2008 hat sich Rumänien dagegen als Gruppenerster souverän qualifiziert.